¿Qué son los inhibidores nucleósidos/nucleótidos de la transcriptasa reversa (INTR)?

Los INTR son una clase de medicamentos anti-VIH. Cuando los INTR se utilizan en combinación con otros medicamentos anti-VIH (generalmente un total de 3 medicamentos), esta terapia combinada, bloquea la multiplicación del VIH en la sangre de una persona. Los primeros 10 INTR listados en la tabla están aprobados actualmente por la FDA para su uso en terapias combinadas.

Los INTR, también conocidos como "análogos nucleósidos" o simplemente "nucleósidos," evitan que las células T sanas del cuerpo se infecten con el VIH.

Cuando el VIH infecta una célula del cuerpo, hace una copia de su código genético dentro del ADN de la célula. De esta manera la célula queda "programada" para crear nuevas copias del VIH. El material genético del VIH es ARN. Con el objetivo de infectar las células T, el virus debe convertir su ARN en ADN. Para que este proceso se lleve a cabo se necesita de la enzima transcriptasa reversa.

Los INTR contienen versiones imperfectas de los nucleótidos (trozos de material genético) usados por la enzima transcriptasa reversa para convertir el ARN en ADN. Cuando la enzima transcriptasa reversa usa estos trozos imperfectos, el nuevo ADN no se puede producir correctamente. En consecuencia, el material genético del VIH no se puede incorporar dentro del material genético sano de la célula, evitando así que la célula produzca virus nuevos.

Si bien los análogos nucleótidos (Viread es el único análogo nucleótido aprobado hasta la fecha) son técnicamente diferentes a los análogos nucleósidos, trabajan de manera muy similar. Para que un análogo nucleósido pueda trabajar debe ser activado, es decir someterse a cambios químicos (fosforilación) dentro del cuerpo. Los análogos nucleótidos saltean este proceso químico, dado que ya están activados.

Para aprender más acerca de cómo el virus infecta a la célula T y comienza a crear nuevos virus; y qué momento de este proceso de producción viral bloquea cada clase de medicamentos anti-VIH, haz clic en el siguiente enlace:

El ciclo de vida del VIH (y los objetivos de ataque de cada clase de medicamentos)