Información sobre alimentos ricos en proteínas

Las proteínas son necesarias para generar y conservar las células para mantener saludables a los músculos y órganos, para producir enzimas y hormonas, para producir la hemoglobina que lleva oxígeno a las células y para mantener la respuesta inmunológica. Cuando el consumo de proteínas es demasiado bajo para mantener las reservas del tejido muscular, resultará en disfunción inmunológica, acompañada por pérdida de peso, fatiga y menos capacidad para usar la terapia con medicamentos. Si la función inmunológica se debilita debido a una deficiencia en proteínas, puede originar una disminución en la resistencia a las infecciones, mala cicatrización de heridas y desde luego, una menor capacidad para controlar los virus, incluyendo el VIH y las hepatitis B y C.

Al elegir las proteínas, es importante recordar que lo realmente indispensable son todos los aminoácidos esenciales para que el cuerpo genere las proteínas que necesita. Los ocho aminoácidos llamados "esenciales" son los que el cuerpo no puede sintetizar por sí mismo. Deben obtenerse de la dieta alimenticia. Los aminoácidos "no esenciales" son los que el cuerpo puede generar por sí mismo, siempre y cuando tenga los componentes básicos. Para estos últimos, el cuerpo usa otros aminoácidos, vitaminas, minerales y enzimas. Si hay pocas reservas de alguno de estos nutrientes, los aminoácidos no esenciales también pueden volverse insuficientes.

Las proteínas "completas" (las que se encuentran en alimentos de origen animal, por ejemplo huevos, productos lácteos, carnes, pescados y aves) contienen todos los aminoácidos esenciales. Estos aminoácidos también pueden obtenerse mediante el consumo de las proteínas "complementarias" que se producen al combinar granos, frutos secos, semillas y legumbres, incluyendo frijoles, arvejas y maníes o cacahuates. Sin embargo, combinar el tejido proteico con estos últimos consume más energía. Por lo tanto, si ya has experimentado pérdida de masa muscular o tienes poco apetito, resulta más productivo concentrarse en los alimentos de origen animal. Por otro lado, los alimentos de origen vegetal son mucho más baratos, entonces, si el costo es un tema importante, recuerda que incluir en tu dieta alimenticia diaria una combinación de frijoles, mantequilla de maní o cacahuate, arvejas, arroz, maíz, frutos secos, semillas y otros granos y legumbres le proporcionará a tu cuerpo toda la energía que necesita. Añadir pequeñas cantidades de proteínas animales a una dieta alimenticia que contiene principalmente alimentos de origen vegetal puede hacer que esas combinaciones sean buenas sin subir demasiado el costo. Siempre, recuerda que los huevos son los primeros en la lista de alimentos que proporcionan proteínas de buena calidad a un bajo costo.

Entre las fuentes de alta concentración proteica se pueden incluir: huevos, aves (sin piel, si necesitas reducir el contenido graso), pescados (preferentemente las especies de aguas profundas y frías, porque las probabilidades de que contengan toxinas que afectan al hígado son menores que para los peces de aguas contaminadas), carnes magras y las proteínas complementarias que se encuentran en combinaciones de granos, frutos secos, semillas y frijoles. Si no tienes problemas de intolerancia a la lactosa, puedes aumentar el consumo de proteínas comiendo queso y otros productos lácteos. Se puede aumentar la ingesta proteica de manera considerable si se añaden garbanzos u otros frijoles, semillas de girasol o sésamo a las ensaladas, o si se incluyen frijoles en la comida. También si se pueden comer semillas de girasol como refrigerio, pero debes tener cuidado de no sobrepasarte, porque también tienen bastante grasa. Una combinación razonable de estos alimentos proteicos en las tres comidas diarias y algún que otro refrigerio proporcionarán el nivel de consumo de proteínas deseado. Recuerda que en este caso más no es sinónimo de mejor, y que tu médico debería indicarte la cantidad exacta de proteínas que debas consumir por día, porque él conoce los detalles de tu estado físico actual y el estado en que se encuentra el hígado, especialmente para los coinfectados con VHC.

Créditos
Esta lección fue escrita por Lark Lands, educadora y escritora sobre tratamientos para la infección con el VIH. Su sitio informativo de Internet es www.larklands.net