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Comencemos con la primera pregunta: ¿Cuándo comenzar el tratamiento? Desde que existen medicamentos eficaces, muchos doctores se han interesado en el tratamiento del VIH y, habitualmente recomiendan comenzar el tratamiento tan pronto sea posible. Ésta, tal vez sea la opción correcta para tí, sin embargo vale la pena tomarse el tiempo para aprender acerca de los medicamentos antes de tomar la decisión de comenzar un tratamiento. A veces, las personas VIH positivas pueden mantenerse saludables y estables sin medicación por mucho tiempo. En las guías sobre tratamientos del VIH, preparadas por el gobierno de Estados Unidos, a menudo no se toma en consideración la pauta más importante sobre el comienzo del tratamiento: El tratamiento debería comenzar cuando estés listo para hacerlo.
Para leer una perspectiva más amplia sobre este debate actual acerca de cuándo comenzar un tratamiento y para obtener guías sobre cuáles medicamentos elegir primero, haz clic en el enlace para la siguiente lección:
A pesar de que las nuevas combinaciones de medicamentos son mucho más efectivas que los pocos medicamentos que se usaban en los primeros tiempos de la epidemia, aún no son perfectas. Tal vez, en algún momento tengas que considerar cambiar los medicamentos de tu régimen de tratamiento debido a los efectos secundarios, a las interacciones medicamentosas o, porque simplemente no estén funcionando. Decidir si cambiar o no de régimen y qué nuevos medicamentos elegir, es una tarea muy complicada. Los factores que hay que tener en cuenta para tomar estas decisiones no han sido estudiados en su totalidad, por lo tanto no te apures. Haz tu tarea, pregunta todo lo que puedas; y cambia tu tratamiento solamente cuando estés listo.
Para más información sobre este debate tan actual, acerca de cuándo cambiar de tratamiento y cuáles medicamentos nuevos elegir; haz clic en el enlace para la siguiente lección:
Afortunadamente, están disponibles algunas pruebas útiles para ayudarte a ti y a tu proveedor de atención médica, a decidir cuáles medicamentos deberías cambiar en el caso de que el desarrollo de resistencia a los medicamentos evitara que los mismos funcionen efectivamente. En realidad, las pruebas de resistencia son recomendables para todas las personas VIH positivas, inmediatamente después del diagnóstico, para ver si se infectaron con cepas del VIH resistentes a ciertos medicamentos (lo cual podría prevenir el uso de ciertos medicamentos cuando llegue el momento de comenzar con el tratamiento). Para aprender más sobre las pruebas de resistencia y los medicamentos resistentes al VIH, haz clic en el enlace de la siguiente lección:
Afortunadamente, todos los días se están desarrollando nuevos medicamentos. A los estudios que se realizan para evaluar estos medicamentos se los conocen como estudios clínicos. Podría ser beneficioso participar en un estudio clínico, al tener acceso a prometedores medicamentos nuevos, que podrían ser más efectivos que los tratamientos actuales; tener menos efectos secundarios o ser más fáciles de tomar. Por otro lado, podría haber riesgos: en general, los científicos no saben cuan potentes son las nuevas medicinas o cuáles podrían ser sus efectos secundarios. Por lo tanto, los participantes de estudios clínicos, se arriesgan a ser asignados a tratamientos inferiores. En ocasiones, participar de un estudio clínico es la mejor decisión, pero debes pensarlo cuidadosamente antes de decidirlo.
Para ver más opiniones sobre las ventajas y desventajas de participar en estudios clínicos, haz clic en el enlace para la siguiente lección:
Al margen de que estuvieras recibiendo tratamiento directamente de tu proveedor de atención médica o estuvieras participando en un estudio clínico, es importante recordar que la terapia anti-retroviral es un trabajo en equipo. Tal como tú confías en que tus anti-retrovirales son seguros y eficaces, tus medicamentos no trabajan solos—tú los tienes que tomar correctamente si quieres que te mantengan saludable. Esto se llama “adherencia al tratamiento”. Para aprender más sobre la adherencia al tratamiento, incluyendo lo que significa, por qué es tan importante, algunas cuestiones que pueden entorpecer una buena adherencia y las maneras de superar estos obstáculos, lee la lección siguiente:
Tomar la decisión de un compromiso a largo plazo para continuar el tratamiento del VIH, especialmente con este tipo de adherencia tan estricta, puede resultar más fácil de decir que de hacer. Existen momentos en los cuales el tratamiento debe interrumpirse temporalmente y hay cuestiones importantes que recordar cuando se hace esto. Aún si la interrupción del tratamiento no fuera necesaria, podría ser simplemente deseable, dado que el tratamiento del VIH puede causar efectos secundarios a largo plazo, puede ser difícil adherirse en forma diaria, y podría ser costoso. Debido a esto y otras dificultades del tratamiento, existe mucho interés en estudiar las interrupciones del tratamiento, también conocidas como “interrupciones estructuradas del tratamiento” o “vacaciones de los medicamentos.”
Si bien las interrupciones del tratamiento podrían tener algunos beneficios, sólamente se recomiendan para ciertas personas VIH positivas que están recibiendo tratamiento. Si estás considerando la posibilidad de interrumpir tu tratamiento, asegúrate de leer la lección siguiente y discute la información con tu proveedor de atención médica:
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